남녀고용평등과 일가정양립지원에 관한 법률(이하 "법"이라 합니다)에 따르면 사업주는 육아휴직을 이유로 해고나 그 밖의 불리한 처우를 하여서는 안되며(법 제19조 제3항 참조), 위반시 3년이하의 징역 또는 3천만원 이하의 벌금에 처하게 됩니다(법 제37조 제2항 3호 참조). 사안의 경우, 부서장의 답변에 따르면 질의자는 육아휴직을 사용함에 따라 다른 동료 근로자 보다 근무일수 또는 근무시간이 적었기 때문에 최하위 평가를 받게 되었습니다. 통상 기업에서의 평가는 임금, 승진 등의 판단기준으로 기능하고 있고, 본 사안에서도 연봉삭감이라는 결과를 직결되었습니다. 따라서 위와 같은 조치는 육아휴직 사용을 이유로 하는 불리한 처우에 해당한다고 볼 여지가 상당합니다. 부서장의 답변을 반대해석하면, 육아휴직을 사용하지 않았다면 그래서 동료 근로자에 비해 근무일수 또는 근무시간이 적지 않았다면 최하위 평가를 받지 않았을 것이기 때문입니다. 다만, 질의자가 곧바로 문제제기할 경우, 부서장은 그런 발언을 한 적이 없다고 입장을 번복하거나, 인사부서에서 근무일수 부족이 아닌 다른 사유를 제시할 수도 있습니다. 이에, 문제제기에 앞서 인사부서에 질의자가 최하위 평가등급을 받은 이유에 대하여 다시 한 번 확인해보시고, 인사부서의 답변을 반드시 저장 또는 녹취하시기 바랍니다.