흡연시간의 휴게시간 여부에 대한 문의를 주셨습니다. (1) 휴게시간 여부는 사업주의 지휘 감독하에 있는지 여부로 판단하는 것이 일반적인 견해입니다. 따라서 근무중 잠시 흡연을 위해 나갔더라도 언제든지 사업주의 호출로 복귀하여야 하는 상황이라면 휴게시간이라고 보기는 어려울 것입니다. (2) 다만, 이러한 시간이 누젹되어 상당하고 실제 즉각적으로 업무를 제공하여야 하는 경우라면 근무태만의 일종으로 볼 수는 있을 것 같습니다(즉, 흡연이 아니더라도 커피 마시러 자주 사업장을 벗어나는 경우도 포함).  (3) 근로자와 법적으로 다투는 것보다는 타협하여 업무중이라도 흡연시간을 정해놓아 업무에 지장을 주지 않도록 서로 인식하고 이해하는 과정이 필요하지 않을까 생각됩니다.

근무 중 흡연시간은 법적으로 별도의 보장 기준이 없습니다. 흡연은 근로자의 권리가 아니라 사업장의 내부 규정 또는 휴게시간 운영 방식으로 관리하는 영역입니다. 1) 법적으로 보장되는 것은 ‘휴게시간’뿐입니다. 근로기준법은 4시간 근무 → 30분 이상 8시간 근무 → 1시간 이상 휴게시간을 주도록 규정할 뿐, 휴게시간 외의 흡연은 의무 제공 사항이 아닙니다. 2) 흡연시간이 잦으면 ‘근무이탈’ 관리가 필요합니다. 수시로 자리를 비우는 것은 근태 불량, 업무 지연, 다른 직원과의 형평성 문제로 이어질 수 있으므로, 내부 지침을 만들어 관리하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 흡연은 지정된 휴게시간 내에만 가능, 추가 흡연시간 사용 시 근무시간에서 제외(조기퇴근·휴게대체 등), 반복 시 경고 또는 인사상 조치처럼 명확한 기준을 안내할 수 있습니다. 3) 단, 규정은 사전에 명확히 공지해야 합니다 갑작스러운 금지나 제한은 분쟁이 될 수 있으므로 근무규칙·공지문 등을 통해 미리 안내하는 방식이 가장 안전합니다. 필요하시면 상담자님 사업장에 맞는 흡연·휴게시간 관리 규정, 근로계약서 반영 방식 등을 로시컴 심화상담에서 구체적으로 검토해 보시길 권합니다. 초기 대응만 잘해도 근태 문제를 안정적으로 관리할 수 있습니다.