어머니가 돌아가신 지 2년이 지났더라도 길이 완전히 막힌 것은 아닙니다. 상속받은 재산보다 빚이 많다는 사실을 중대한 과실 없이 몰랐다면, 그 사실을 안 날부터 3개월 안에 가정법원에 한정승인을 신고할 수 있습니다. 질문에서 들은 구제 방법이 바로 이 제도이며, 지금은 민법에 조문으로 정해져 있습니다. 민법 제1005조는 상속인이 피상속인의 재산에 관한 권리와 의무를 모두 이어받는다고 정합니다. 민법 제1019조 제1항은 상속개시를 안 날부터 3월 안에 단순승인, 한정승인, 포기를 할 수 있다고 하고, 제1026조 제2호는 이 기간 안에 한정승인이나 포기를 하지 않으면 단순승인한 것으로 봅니다. 그래서 두 아들이 빚을 그대로 떠안게 된 것입니다. 그러나 민법 제1019조 제3항은 상속채무가 상속재산을 초과하는 사실을 중대한 과실 없이 위 기간 안에 알지 못하고 단순승인한 경우, 그 사실을 안 날부터 3개월 안에 한정승인을 할 수 있다고 정합니다. 민법 제1028조에 따라 한정승인을 하면 상속으로 얻은 재산의 한도에서만 어머니의 빚을 갚으면 됩니다. 물려받은 재산이 하나도 없다면 두 아들의 개인 재산으로 갚을 책임에서 벗어나게 됩니다. 민법 제1030조는 이 신고에 상속재산 목록을 첨부하고, 이미 처분한 재산이 있으면 그 목록과 가액도 함께 내도록 정합니다. 문제는 '안 날부터 3개월'입니다. 독촉장이나 소송 서류를 받아 빚이 재산보다 많다는 것을 처음 안 날이 언제인지가 기준이 됩니다. 그날로부터 3개월이 이미 지났다면 이 제도를 쓰기 어렵습니다. 신용불량이 된 지 오래되었다면 더 늦기 전에 서둘러야 합니다. 처음 안 날을 보여 주는 우편물, 문자, 통지서를 찾아 보관하십시오. 두 아들이 어머니 명의의 예금을 찾아 쓰는 등 재산을 처분한 일이 있다면 그 내용도 사실대로 정리해 두어야 합니다. 신고는 두 아들이 각자 해야 하지만 함께 준비하면 서류 마련이 수월합니다. 관할 가정법원은 신고 전에 미리 확인하십시오. 한정승인이 받아들여지면 채권자에게 그 결정을 알리고, 이미 판결이나 압류가 있다면 그에 맞는 이의 절차를 밟아야 합니다. 임대아파트는 어머니 명의 계약이므로 공급 기관의 규정에 따라 처리되니, 퇴거 시기와 보증금 정산을 미리 문의해 두십시오. 만약 기간이 지나 이 방법을 쓸 수 없다면, 두 아들의 소득과 빚 규모에 따라 개인회생이나 파산 같은 채무 조정 절차를 검토할 수 있습니다. 형편이 어렵다면 법률구조 기관에서 상담과 서류 작성 지원을 받을 수 있는지도 알아보십시오. 신용 회복이 되어야 일자리 문제도 풀릴 수 있으니, 지금 바로 처음 안 날부터 확인하는 것이 순서입니다. 두 아들이 직접 움직이기 어렵다면 주변에서 서류 준비를 도와줄 수는 있지만, 신고와 소송의 당사자는 두 아들 본인이라는 점을 기억해 주십시오. 구체적인 사안은 변호사와 상담하시기 바랍니다. ※ 2026년 10월 현행 법령을 기준으로 정리한 일반 정보입니다. 개별 사안은 전문가와 상담하세요.