인지대와 송달료를 내지 않아 소장이 각하되었다면 옷가게의 청구는 판단을 받지 못한 채 끝난 것이어서, 채권 자체가 없어진 것은 아닙니다. 다만 상품 대금은 3년, 일반 채권도 10년이 지나면 소멸시효가 완성되므로, 시효를 중단시킬 사정 없이 15년이 지났다면 시효가 끝났다고 주장할 수 있습니다. 내용증명 자체를 법으로 막기는 어렵지만, 갚을 의무가 없다는 뜻을 분명히 밝혀 둘 수 있습니다. 민사소송법 제254조는 소장에 인지를 붙이지 않은 경우 재판장이 기간을 정해 보정을 명하고, 그 기간 안에 보정하지 않으면 명령으로 소장을 각하하도록 정합니다. 민법 제163조 제6호는 생산자 및 상인이 판매한 상품의 대가를 3년의 단기소멸시효 대상으로 정하고, 제162조 제1항은 채권을 10년간 행사하지 않으면 소멸시효가 완성된다고 정합니다. 제168조는 청구, 압류 또는 가압류·가처분, 승인을 시효중단 사유로 정합니다. 그런데 제170조는 재판상 청구가 소송의 각하, 기각 또는 취하로 끝나면 시효중단의 효력이 없고, 6월 내에 다시 재판상 청구나 압류 등을 한 때에만 처음 청구로 중단된 것으로 본다고 정합니다. 제174조는 최고도 6월 내에 재판상 청구 등을 하지 않으면 시효중단의 효력이 없다고 정합니다. 따라서 각하 뒤 6개월 안에 옷가게가 다시 소송이나 압류를 하지 않았다면 그 소송으로 시효가 중단되지 않았고, 내용증명을 계속 보내는 것만으로는 시효가 늘어나지 않습니다. 다만 예전에 판결이나 재판상 화해처럼 판결과 같은 효력이 있는 것으로 채권이 확정된 적이 있다면, 제165조에 따라 단기소멸시효에 해당하는 채권이라도 그 시효는 10년이 됩니다. 각하된 소송 말고 다른 재판이나 지급명령을 받은 적이 있는지, 그 사이 빚을 인정하는 글을 써 준 적이 있는지, 질문자님 재산에 압류나 가압류가 들어온 적이 있는지 확인하세요. 옷값이 아니라 다른 성격의 채권이라면 적용되는 기간이 달라질 수 있으므로, 내용증명에 적힌 청구 원인도 살펴보세요. 각하된 소송의 사건번호와 각하 날짜를 법원에 확인해 두면 기간을 계산하는 데 도움이 됩니다. 제184조 제1항은 소멸시효의 이익을 미리 포기하지 못한다고 정할 뿐이므로, 시효가 완성된 뒤에는 그 이익을 포기하는 일이 생길 수 있습니다. 내용증명에 대응하면서 빚을 인정하는 글을 쓰거나 일부라도 갚겠다고 약속하지 마세요. 내용증명이 계속 오지 않게 하려면, 이 채권은 소멸시효가 완성되어 갚을 의무가 없다는 뜻을 담아 내용증명으로 회신하고 사본을 보관하세요. 그래도 소송이나 지급명령이 들어오면 그냥 두지 말고 기한 안에 이의신청이나 답변서로 시효 완성을 주장해야 합니다. 구체적인 사안은 변호사와 상담하시기 바랍니다. ※ 2026년 10월 현행 법령을 기준으로 정리한 일반 정보입니다. 개별 사안은 전문가와 상담하세요.