근로자는 자유로이 노동조합에 가입할 수 있으므로, 회사의 승인이나 회사에 대한 통보는 법이 정한 가입 요건이 아닙니다. 가입하거나 가입하려 한 것을 이유로 불이익을 주는 것은 부당노동행위로 금지됩니다. 노동조합 및 노동관계조정법 제5조 제1항은 근로자가 자유로이 노동조합을 조직하거나 이에 가입할 수 있다고 정합니다(공무원과 교원은 따로 법률로 정합니다). 제81조 제1항 제1호는 근로자가 노동조합에 가입 또는 가입하려고 한 것을 이유로 해고하거나 불이익을 주는 행위를, 제2호는 노동조합에 가입하지 않거나 탈퇴할 것을 고용조건으로 하는 행위를, 제4호는 노동조합의 조직·운영을 지배하거나 개입하는 행위를 부당노동행위로 금지합니다. 노동조합은 제2조 제4호에 따라 근로자가 주체가 되어 자주적으로 단결하여 근로조건의 유지·개선 등을 도모할 목적으로 조직하는 단체 또는 그 연합단체를 말하므로, 회사 밖에서 조직된 산업별 노동조합도 여기에 해당할 수 있습니다. 법은 가입의 자유를 정하면서 회사의 승인이나 통보 절차를 따로 요구하지 않습니다. 제81조 제1항 제1호는 가입하려고 한 것까지 보호하므로 가입하기 전에 불이익을 받는 경우도 포함됩니다. 가입 사실을 회사에 알릴지는 본인과 노동조합이 정할 일이고, 가입 신청 방법은 가입하려는 노동조합에 확인하시면 됩니다. 회사가 가입을 막거나 탈퇴를 요구하거나, 가입을 이유로 인사·배치·평가에서 불리하게 대우하면 위 조항 위반이 될 수 있습니다. 회사가 다른 직원들에게 가입하지 말라고 압박하는 것도 제4호의 지배·개입에 해당하는지 따져 볼 수 있습니다. 다만 같은 법 제2조 제4호 가목은 사용자 또는 항상 그의 이익을 대표하여 행동하는 자의 참가를 허용하는 단체를 노동조합으로 보지 않으므로, 회사 안에서 맡은 일에 따라 가입 범위가 문제 될 수 있다는 점은 알아 두세요. 불이익을 받으면 제82조 제1항에 따라 근로자 본인이나 노동조합이 노동위원회에 구제를 신청할 수 있고, 신청은 부당노동행위가 있은 날(계속하는 행위는 그 종료일)부터 3월 이내에 해야 합니다. 제81조 제1항을 위반한 사용자는 제90조에 따라 2년 이하의 징역 또는 2천만원 이하의 벌금에 처해질 수 있습니다. 가입 신청서와 가입일을 보관하고, 가입 뒤 인사·배치·평가에서 달라진 점이 있으면 날짜와 내용을 기록해 두세요. 불이익이 가입 때문인지를 따질 때는 가입이 알려진 시점과 불이익을 받은 시점, 같은 처지의 다른 직원과의 차이가 중요한 사정이 됩니다. 회사 관계자가 가입이나 탈퇴에 대해 한 말은 메시지나 메모로 남겨 두면 나중에 불이익의 이유를 밝힐 때 도움이 됩니다. 구제신청 기한은 3월로 짧으므로 불이익을 받은 날짜를 정확히 적어 두세요. 구체적인 사안은 노무사와 상담하시기 바랍니다. ※ 2026년 10월 현행 법령을 기준으로 정리한 일반 정보입니다. 개별 사안은 전문가와 상담하세요.