세무조사는 원칙적으로 조사를 시작하기 20일 전에 조사대상 세목, 조사기간, 조사 사유 등을 문서로 미리 알려야 합니다. 다만 미리 알리면 증거인멸 등으로 조사 목적을 이룰 수 없다고 인정되는 경우에는 사전통지 없이 조사를 시작할 수 있고, 이때도 세무조사통지서를 내주어야 합니다. 국세기본법 제81조의7 제1항은 세무공무원이 조사를 받을 납세자에게 조사를 시작하기 20일 전에 조사대상 세목, 조사기간, 조사 사유 등을 통지해야 한다고 정합니다. 불복 절차에서 재조사 결정이 나 다시 조사하는 경우에는 7일 전입니다. 같은 항 단서가 증거인멸 등 우려가 있는 경우의 예외입니다. 통지서 내용은 같은 법 시행령 제63조의6 제1항이 정합니다. 납세자의 성명과 주소, 조사기간, 조사대상 세목·과세기간 및 조사 사유, 부분조사를 하는 경우 그 범위, 그 밖에 필요한 사항을 적은 문서로 해야 합니다. 사전통지 없이 조사를 시작하는 경우에는 제81조의7 제6항에 따라 사전통지 사항과 사전통지를 하지 않은 사유 등을 적은 세무조사통지서를 교부해야 합니다. 다만 시행령 제63조의6 제2항은 사업을 폐업한 경우나 통지서 수령을 거부·회피하는 경우 등에는 교부하지 않을 수 있다고 정합니다. 질문자께서 통지서를 받으면 먼저 조사대상 세목과 과세기간을 확인하세요. 제81조의4 제3항은 조사에 필요한 최소한의 범위에서 장부 제출을 요구해야 하고, 조사대상 세목·과세기간과 관련 없는 장부를 요구해서는 안 된다고 정합니다. 그 범위의 공사 계약서, 세금계산서, 지출 증빙을 정리해 두는 것이 실제 준비입니다. 같은 조 제1항은 세무조사를 적정하고 공평한 과세에 필요한 최소한의 범위에서 해야 하고 조사권을 남용해서는 안 된다고 정합니다. 제2항은 조세탈루 혐의를 인정할 만한 명백한 자료가 있는 경우 등 정해진 사유가 아니면 같은 세목과 같은 과세기간을 다시 조사할 수 없다고 정합니다. 납세관리인을 정해 신고했다면 사전통지는 그 납세관리인에게 갑니다. 통지서에 부분조사의 범위가 적혀 있다면 그 범위를 기준으로 준비하면 됩니다. 통지서를 받았다고 해서 곧 세금을 더 내야 한다는 뜻은 아니므로, 신고 내용과 증빙이 맞는지부터 차분히 점검하세요. 조사가 시작될 때는 제81조의2 제3항에 따라 조사원증 제시와 납세자권리헌장 교부, 조사 사유·기간과 권리구제 절차 설명이 이루어져야 합니다. 제81조의5에 따라 변호사, 공인회계사, 세무사가 조사에 참여하거나 의견을 진술하게 할 수 있습니다. 조사기간도 통지서로 미리 알 수 있으니 그 기간에 맞춰 일정을 조정하세요. 일정상 조사를 받기 어려운 사정이 있으면 통지서를 받자마자 제81조의7 제2항의 연기 신청도 검토할 수 있습니다. 구체적인 사안은 세무사와 상담하시기 바랍니다. ※ 2026년 10월 현행 법령을 기준으로 정리한 일반 정보입니다. 개별 사안은 전문가와 상담하세요.