1년 계약을 중간에 그만두면 계약 위반 문제가 생길 수 있지만, 학원이 손해배상을 받으려면 실제로 생긴 손해와 그 액수를 증명해야 합니다. 근로계약에서 위약금이나 손해배상액을 미리 정하는 것은 금지되어 있어, 학원이 말한 400~500만원을 그대로 물어야 하는 것은 아닙니다. 일한 20일분의 급여는 손해배상 문제와 별개로 받을 수 있습니다. 민법 제661조는 고용기간의 약정이 있어도 부득이한 사유가 있으면 각 당사자가 계약을 해지할 수 있지만, 그 사유가 당사자 일방의 과실로 생긴 때에는 상대방에게 손해를 배상하도록 정합니다. 제390조는 채무를 이행하지 않으면 손해배상을 청구할 수 있다고 하고, 제393조는 배상 범위를 통상의 손해로 하되 특별한 사정으로 인한 손해는 그 사정을 알았거나 알 수 있었을 때만 배상하도록 합니다. 근로기준법 제20조는 사용자가 근로계약 불이행에 대한 위약금 또는 손해배상액을 예정하는 계약을 체결하지 못한다고 정합니다. 근로기준법 제36조는 근로자가 퇴직하면 14일 이내에 임금 등 모든 금품을 지급하도록 하고, 제43조 제1항은 임금을 근로자에게 그 전액을 지급하되 법령이나 단체협약에 특별한 규정이 있을 때만 일부를 공제할 수 있게 합니다. 갑작스러운 유학 결정은 본인의 선택에 따른 사정이어서 부득이한 사유로 인정되기 어려울 수 있고, 그렇다면 계약 기간을 지키지 않은 책임이 문제 될 수 있습니다. 그러나 학원 분위기가 나빠졌다는 사정만으로는 손해의 액수를 증명하기 어렵고, 이미 많은 강사가 그만두는 분위기였다면 질문자의 퇴사 때문에 생긴 손해인지도 따져야 합니다. 학원이 배상을 받으려면 대체 강사를 구하는 데 든 비용처럼 퇴사로 생긴 구체적인 손해를 보여야 하고, 출국 16일 전에 미리 알린 점은 손해를 줄이려 한 사정으로 내세울 수 있습니다. 제20조가 그런 계약 자체를 금지하므로 미리 정한 금액을 근거로 배상을 요구하기도 어렵습니다. 제7조는 사용자가 정신상 또는 신체상의 자유를 부당하게 구속하는 수단으로 근로를 강요하지 못하게 하므로, 손해배상을 내세워 계속 일하도록 강요할 수도 없습니다. 학원이 손해배상을 이유로 20일분 급여를 깎거나 주지 않는다면 제43조의 전액 지급 원칙에 어긋납니다. 손해배상은 학원이 따로 청구하고 증명해야 하는 별개의 문제이므로, 급여는 급여대로 요구하세요. 퇴직 후 14일이 지나도 받지 못하면 제104조에 따라 고용노동부장관이나 근로감독관에게 그 사실을 통보할 수 있고, 민사로 청구하는 방법도 있습니다. 계약서와 출근 기록, 급여를 약속한 문자, 퇴사를 알린 날짜와 방법을 보관하세요. 남은 기간 인수인계에 협조한 기록도 도움이 됩니다. 계약이 근로계약이 아닌 위촉 형태라면 판단 기준이 달라질 수 있습니다. 구체적인 사안은 노무사와 상담하시기 바랍니다. ※ 2026년 10월 현행 법령을 기준으로 정리한 일반 정보입니다. 개별 사안은 전문가와 상담하세요.