근로자가 퇴사 후 사업장 비품을 돌려주지 않는 경우, 원칙적으로는 민사상 손해배상 청구 대상이 될 수 있습니다. 다만 그 절차가 복잡하고 금액이 크지 않은 경우가 많아 실제 소송으로 이어지는 사례는 드뭅니다. 사업주가 임금 지급 시 비품 비용을 임의로 공제하는 것은 금지되어 있습니다. 근로기준법 제43조 제1항에 따라, 근로자의 동의 없이 임금을 공제할 수 없기 때문입니다. 따라서 유니폼 미반납을 이유로 급여 일부를 빼는 것은 임금체불로 오히려 문제가 될 수 있습니다. 현실적인 대응으로는 1차로 문자나 내용증명을 통해 반환을 정식 요청하고, 응답이 없을 경우 소액사건(민사소송) 으로 손해배상을 청구하는 방법이 있습니다. 단, 실제 물품 가액(5만 원 수준)과 소송비용, 시간 등을 고려하면 법적 절차보다는 내용증명 발송만으로도 충분히 압박 효과를 기대할 수 있습니다. 결국, 급여 공제로 처리하는 것은 불가능하며 정식 반환 요청 → 미이행 시 민사상 청구 가능 정도가 현실적입니다. 향후에는 근로계약서나 인수인계서에 “비품 미반납 시 원상 반환 의무 및 손해배상 책임”을 명시해두는 것이 좋습니다. 구체적인 대응 문구나 내용증명 작성 방법은 사실관계와 증빙자료에 따라 달라질 수 있으므로 노무사와의 심화상담을 통해 구체적인 문안 검토를 받으시길 권합니다.