상속을 포기하면 민법상으로는 처음부터 상속인이 아니었던 것이 되지만, 상속세에서는 결론이 다르게 나올 수 있어 혼란스러우실 것 같습니다. 특히 생전에 재산을 미리 받은 자녀가 상속을 포기하는 경우 이 차이가 크게 드러납니다. 먼저 '세법상 상속인에는 상속을 포기한 사람도 포함된다'는 점을 설명드립니다. ①상속세 및 증여세법 제2조는 상속인을 민법상 상속인으로 정하면서 민법 제1019조 제1항에 따라 상속을 포기한 사람도 포함한다고 규정합니다. ②같은 법 제13조에 따라 피상속인이 사망일 전 10년 이내에 상속인에게 증여한 재산은 상속세 과세가액에 다시 더해지므로, 포기자가 받은 아파트도 합산 대상이 됩니다. ③상속세는 상속인 각자가 받았거나 받을 재산의 비율로 나눠 내는데, 이 재산에는 합산된 사전증여재산이 포함되어 포기자에게도 납부할 몫이 생깁니다. ④또 상속인들은 각자 받은 재산을 한도로 연대납부 의무를 지며, 판례는 사전증여재산도 이 한도에 포함하되 그에 대한 증여세는 빼고 계산한다고 보고 있습니다. 다음으로 '이미 낸 증여세는 공제되지만 포기로 상속세 자체를 피할 수는 없다'는 점도 알아두셔야 합니다. ①사전증여재산을 합산해 계산한 상속세에서 그 재산에 대해 이미 낸 증여세액은 공제되므로 같은 재산에 세금이 이중으로 부과되지는 않습니다. ②합산되는 재산가액은 사망 당시 시가가 아니라 증여 당시 평가액이어서, 그 뒤 오른 값은 반영되지 않습니다. ③다만 상속세 과세가액이 5억 원을 넘는 경우 상속공제 한도를 계산할 때 사전증여재산 몫이 빠지기 때문에, 일괄공제 등을 전부 쓰지 못해 전체 상속세가 예상보다 늘어날 수 있습니다. 따라서 상속포기 여부와 관계없이 사전증여 내역과 그때 낸 증여세 자료를 다른 상속인들과 공유하고, 상속세 신고 때 본인의 납부 몫과 연대납부 한도를 함께 계산해 두시는 것이 좋습니다. 신고기한은 사망일이 속하는 달의 말일부터 6개월이므로 그 안에 자료를 모으셔야 합니다. 정리하면, 상속포기는 남은 상속재산을 받지 않겠다는 민법상 선택일 뿐이어서, 사전증여재산의 합산과 그에 따른 상속세 납부의무까지 없애 주지는 않습니다.