상속인 중 배우자가 있는 경우, 상속세 계산에서 '배우자 상속공제'를 통해 세 부담을 크게 줄일 수 있습니다(상속세 및 증여세법). 배우자가 실제로 상속받은 재산을 기준으로 공제하되, 상한이 정해져 있는 구조입니다. 핵심은 이렇습니다. ① 배우자가 실제 상속받은 금액을 공제하는데, 그 한도는 '배우자의 법정상속분에 해당하는 금액'과 '30억 원' 중 더 적은 금액까지입니다. ② 다만 배우자가 상속을 적게 받거나 전혀 받지 않더라도 최소 5억 원은 배우자 상속공제로 인정됩니다. 즉 배우자가 있으면 최소 5억 원은 기본적으로 공제된다고 이해하시면 됩니다. 따라서 배우자가 법정상속분 범위 안에서 재산을 많이 상속받을수록 공제 금액이 커져 전체 상속세가 줄어드는 효과가 있습니다. 다만 배우자가 지나치게 많이 상속받으면 나중에 그 재산이 다시 자녀에게 넘어갈 때 또 상속세가 발생할 수 있어, '두 번의 상속'을 함께 고려한 분배 설계가 중요합니다. 또한 배우자 상속공제를 최대한 받으려면, 원칙적으로 상속세 신고기한 다음 날부터 일정 기간(배우자 상속재산 분할기한) 안에 배우자 몫으로 재산을 실제 분할·등기하고 신고해야 합니다. 이 기한을 넘기면 실제 분할했더라도 공제가 제한될 수 있으니 유의하셔야 합니다. 전체 상속재산 규모, 자녀 수, 향후 재산 이전 계획에 따라 배우자가 얼마를 상속받는 것이 유리한지 달라지므로, 재산 목록을 정리해 신고 전에 전문가와 분배안을 검토하시길 권해드립니다.