허리 디스크, 어깨 회전근개 손상 같은 근골격계 질환은, 갑작스러운 사고가 없었더라도 업무로 인해 발생·악화된 것으로 인정되면 산재(업무상 질병) 보상을 받을 수 있습니다. 무거운 물건을 반복적으로 다루는 작업은 대표적인 발병 위험 업무로 평가됩니다. 산재보험법령은 신체에 부담을 주는 업무로 인해 근골격계 질환이 발생하거나 자연경과 이상으로 악화된 경우를 업무상 질병으로 인정할 수 있도록 하고 있습니다. 판단 시에는 ① 중량물 취급, 반복 동작, 부적절한 자세 등 신체 부담 요인이 있는 업무에 종사했는지, ② 근무기간과 작업 강도·빈도, ③ 질환 부위와 업무 사이의 의학적 관련성, ④ 나이·기존 질환 등 개인적 요인과의 비교 등을 종합적으로 고려합니다. 특정 사고가 없었던 이른바 '누적 손상'도 인정될 수 있다는 점이 중요합니다. 다만 퇴행성 변화(자연적 노화)와 업무의 영향이 함께 있는 경우가 많아, 업무가 발병·악화에 상당한 원인이 되었다는 점을 얼마나 잘 입증하느냐가 관건이 됩니다. 인정되면 요양급여(치료비)와 치료로 일하지 못한 기간의 휴업급여, 장해가 남으면 장해급여 등을 받을 수 있습니다. 대응 방법으로는, ① 정형외과 등에서 정확한 진단(영상검사 포함)을 받고, ② 담당 업무의 구체적 내용(취급 중량, 반복 횟수, 자세, 근무기간)을 정리하며, ③ 같은 작업을 한 동료의 진술이나 작업 사진·영상 등 신체 부담을 보여줄 자료를 확보해 근로복지공단에 요양급여를 신청하시기 바랍니다. 업무관련성 판단이 쟁점이 되는 경우가 많으므로, 자료를 갖추어 전문가와 상담해 진행하시길 권해드립니다.