문의하신 내용은 동료의 육아휴직으로 인한 업무 공백을 대체인력 없이 혼자 떠안게 되어 과중한 업무 부담과 장시간 근로에 시달리고 계신 상황으로 보입니다. 먼저 '사업주에게 대체인력을 반드시 채용해야 할 법적 의무가 있는지'를 살펴볼 필요가 있습니다. ① 남녀고용평등과 일·가정 양립 지원에 관한 법률 제19조는 사업주에게 육아휴직을 허용할 의무를 부과하고 있을 뿐, 대체인력 채용 자체를 강제하는 규정은 두고 있지 않습니다. ② 다만 고용노동부는 육아휴직자의 업무공백을 메우기 위해 대체인력을 채용한 사업주에게 '육아휴직 등 대체인력지원금'을 지급하는 제도를 운영하고 있어, 회사가 이를 활용하지 않아 인력 충원을 미루고 있다면 이 제도의 활용을 적극적으로 요청해볼 수 있습니다. ③ 근로계약서나 취업규칙에 정해진 업무 범위를 현저히 초과하는 업무를 일방적으로 부과하는 것은 근로조건의 불이익 변경 소지가 있을 수 있습니다. 다음으로 '과중한 업무 부담이 장시간 근로나 건강 문제로 이어지는 경우의 대응'입니다. ① 근로기준법상 연장·야간근로에 대해서는 통상임금의 50% 이상을 가산하여 지급받을 권리가 있으므로, 실제 근로시간을 기록해두고 연장근로수당을 정당하게 청구할 수 있습니다. ② 업무량 조정 요청이 반복적으로 묵살되고 이로 인해 정신적·신체적 고통이 발생한다면 산업안전보건법상 사업주의 안전배려의무 위반 소지도 검토해볼 수 있습니다. ③ 만약 업무 재배치 과정에서 특정인에게만 과도한 업무를 몰아주는 방식이 지속·반복되고 모욕적인 언행까지 동반된다면 근로기준법 제76조의2가 정한 직장 내 괴롭힘에 해당할 여지도 있습니다. 따라서 대응 방법으로는, ① 실제 근로시간과 업무량 변화를 구체적으로 기록해두고, ② 회사에 대체인력지원금 제도 활용 및 인력 충원을 서면으로 공식 요청하며, ③ 연장근로가 발생한 부분에 대해서는 수당을 정당하게 청구하고, ④ 개선이 이루어지지 않고 상황이 악화될 경우 고용노동부 진정이나 노동상담을 통해 공식적인 시정을 요구하는 방법을 고려해볼 수 있습니다. 정리하면, 대체인력 채용은 법적 강제사항은 아니지만 지원제도 활용을 요구하고 과중 업무에 대한 정당한 보상과 시정을 요청할 권리는 있습니다. 정확한 것은 노무사와 상담하시길 권해드립니다.