비자 만료 전이라도 비자를 신청하는 것은 가능하긴 합니다만, 2023년에 만료되는 비자를 지금 벌써 연장 신청하는 것이 좀 이상하긴 합니다. ① 대략 2년이나 남은 거 같은데 2년 전에 미국비자를 연장하는 것은 좀 이상해 보이긴 합니다. 미국 비자(F1) 갱신은 통상 만료일이 임박한 시점(수개월 전)에 신청하는 것이 일반적이며, 너무 이른 시점에 신청하면 영사관에서 신청 사유의 타당성을 의문시할 수 있습니다. ② 본인이 비자를 왜 신청하는지 몰라도 비자가 없어도 미국 내에서 체류하는 것은 얼마든지 가능합니다. 비자(Visa)는 입국을 위한 서류이고, I-20(재학증명 및 체류신분 증명서)가 유효한 한 미국 내 체류 및 학업 지속에는 문제가 없습니다. ③ I-20만 잘 연장하시면 F1 비자 만료 이후에도 미국 내에서 합법적인 체류 연장은 가능합니다. 즉 비자와 체류신분(status)은 별개의 개념으로, 비자는 입출국 시에만 필요하고 국내 체류 중에는 I-20와 SEVIS 등록 상태가 더 중요합니다. ④ 만약 방학 중 한국에 다녀오실 계획이 있다면 그때는 유효한 비자가 필요하므로, 그 시점에 맞추어 비자 갱신을 신청하시는 것이 효율적입니다. 반대로 졸업 시까지 미국을 벗어날 계획이 없다면 비자 갱신을 서두르실 필요는 없습니다. ⑤ I-20의 유효기간(졸업 예정일)이 실제 졸업 시점과 맞는지 학교 국제학생처에 정기적으로 확인하시고, 필요시 I-20 연장 신청을 미리 요청해 두시길 권해드립니다.