안녕하세요, 로시컴 노무사입니다. 지난여름 개인적인 부상으로 1개월 15일가량 근무하지 못한 아르바이트 직원이 곧 입사 1년을 앞두고 있는데, 퇴직금을 지급해야 하는지 문의주셨습니다. ▶ 핵심 정리 퇴직금 발생 여부는 그 '쉰 1개월 15일'을 ① 근로관계가 끊어진 것(퇴사 후 재입사)으로 볼지, ② 근로관계는 유지된 채 병가(무급휴가)를 부여한 것으로 볼지에 따라 갈립니다. 전자라면 계속근로 1년이 채워지지 않아 퇴직금이 없고, 후자라면 그 기간도 근속에 합산되어 1년을 채우므로 퇴직금이 발생합니다. ▶ 법적 근거 ① 근로자퇴직급여 보장법 제4조 제1항은 '계속근로기간 1년 이상'이면서 '4주 평균 1주 소정근로시간 15시간 이상'인 근로자에게 퇴직금을 지급하도록 정하고 있습니다. ② 여기서 '계속근로'란 근로계약을 맺은 뒤 해지되지 않고 이어진 기간을 말합니다. 병가·휴직으로 실제 출근하지 않은 기간이라도 근로관계 자체가 존속했다면 계속근로기간에 포함됩니다. ③ 결국 사직서 제출 여부, 당사자의 복귀 예정 의사, 급여·4대보험 처리 방식 등 객관적 정황으로 '단절이냐 병가냐'를 판단하게 됩니다. ▶ 실무적으로 이렇게 하세요 첫째, 당시 사직서를 받았거나 4대보험 상실신고를 했는지 확인하세요. 상실신고 후 복귀 시 자격을 재취득했다면 단절로 볼 여지가 큽니다. 둘째, 반대로 자리를 비워둔 채 '나으면 다시 나와라'라고 하고 재입사 절차 없이 복귀했다면 병가로 보아 근속이 이어졌다고 판단될 가능성이 높습니다. 셋째, 앞으로 장기 결근·휴직이 생기면 '무급 병가 승인서'인지 '근로관계 종료 확인서'인지 서면으로 명확히 남겨두어 다툼을 줄이시기 바랍니다. ※ 이 답변은 일반적인 노무 정보이며, 구체적 판단은 개별 사실관계에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 것은 노무사와 직접 상담하시기 바랍니다.