가게 입구에 한 계단이 있어 높이 차이가 있는데, 고객이 이를 잘못 디뎌 사고가 발생할 경우 어떤 책임을 지게 되는지, 사전에 어떤 대비를 해야 하는지 궁금하신 상황이군요. ▶ 핵심 정리 건물의 소유자가 아니라 이를 임차하여 영업하는 점주라도, 매장 내 시설의 관리자로서 손님의 안전을 배려할 주의의무를 부담합니다. 계단의 설치·보존에 하자가 있어 사고가 발생하면 민법상 손해배상책임을 질 수 있으나, 위험을 충분히 인지시키고 안전조치를 다하였다면 책임을 면하거나 경감받을 수 있습니다. ▶ 공작물 책임과 안전배려의무 ① 민법 제758조는 공작물의 설치 또는 보존의 하자로 타인에게 손해가 발생한 경우 1차적으로 점유자(실제 관리·사용하는 자)가, 점유자가 면책사유를 입증하면 소유자가 손해배상책임을 지도록 규정합니다. 가게를 실제 운영하는 점주는 통상 '점유자'에 해당하여 우선적인 책임 주체가 될 수 있습니다. ② 판례는 계단의 단차, 조명, 미끄럼 방지 여부, 경고표지 유무 등을 종합하여 통상 갖추어야 할 안전성을 결여하였는지를 판단합니다. 단순히 계단이 있다는 사정만으로는 하자로 보지 않으며, 일반인의 평균적 주의를 기준으로 예견 가능한 위험에 대한 대비가 있었는지를 봅니다. ③ 반대로 고객의 부주의(휴대전화를 보며 걷는 등)가 사고의 주된 원인이라면 과실상계를 통해 점주의 책임이 상당 부분 경감될 수 있습니다. ▶ 실무적으로 이렇게 하세요 첫째, 계단 초입과 벽면에 '단차 주의' 등 눈에 잘 띄는 경고표지를 부착하세요. 둘째, 미끄럼 방지 패드, 야간 조명, 손잡이(핸드레일) 설치 등 물리적 안전조치를 미리 갖추어 두시기 바랍니다. 셋째, 만약의 사고에 대비하여 매장 배상책임보험(점포종합보험)에 가입해두면 실제 사고 발생 시 손해배상 부담을 크게 줄일 수 있습니다. ※ 이 답변은 일반적인 법률 정보이며, 구체적 판단은 개별 사실관계에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 것은 변호사와 직접 상담하시기 바랍니다.