안녕하세요, 로시컴 노무사입니다. 근로계약서에 '협의 없이 즉시 퇴직 시 급여의 20%를 공제한다'는 조항을 넣어 서명받으셨는데, 실제로 이를 적용해 임금을 공제해도 되는지 문의하신 것으로 이해했습니다. ▶ 핵심 정리 결론부터 말씀드리면 해당 조항은 법적 효력이 없어 20%를 공제하고 지급할 수 없습니다. 근로자가 동의하고 서명했더라도 근로기준법의 강행규정을 위반하는 약정은 무효입니다. ▶ 관련 법리 ① 근로기준법 제20조는 '위약금 또는 손해배상액을 예정하는 계약을 체결하지 못한다'고 규정합니다. 조기 퇴직 시 급여의 20%를 일률적으로 공제하기로 한 약정은 실제 손해 발생 여부·금액과 무관하게 미리 정한 위약금·손해배상 예정에 해당해 무효입니다. ② 근로기준법 제43조 제1항의 임금 전액불 원칙에 따라 임금은 그 전액을 근로자에게 직접 지급해야 하며, 법령 또는 단체협약에 근거가 없는 한 사용자가 임의로 공제할 수 없습니다. ③ 근로자의 서면 동의(서명)가 있었더라도, 근로기준법에 미달하는 근로조건을 정한 부분은 그 부분에 한해 무효이고 근로기준법이 정한 기준이 적용됩니다(근로기준법 제15조). ▶ 실제 손해가 있다면 ① 근로자의 무단퇴사로 실제 영업 손해(대체 인력 채용 비용 등)가 발생했다면, 이는 임금에서 일방적으로 공제할 것이 아니라 민사소송을 통해 손해배상을 청구해야 합니다. ② 이 경우에도 손해와 무단퇴사 간 인과관계, 손해액을 사업주가 입증해야 하므로 실제 청구·인정까지는 상당한 부담이 따릅니다. ▶ 실무적으로 이렇게 하세요 첫째, 이미 발생한 근로에 대한 임금은 전액 지급하고, 퇴사일로부터 14일 이내 금품을 청산하세요(근로기준법 제36조). 둘째, 위약금 예정 조항은 근로계약서에서 삭제하거나 실효성 있는 문구로 재정비하세요. 셋째, 향후 유사 상황을 대비하려면 '조기 퇴직 시 인수인계 협조 의무'처럼 위약금이 아닌 절차적 의무를 명시하는 방식을 검토하세요. ※ 이 답변은 일반적인 노무 정보이며, 구체적 판단은 개별 사실관계에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 것은 노무사와 직접 상담하시기 바랍니다.