안녕하세요, 로시컴 노무사입니다. 정해진 시업시간보다 일찍 출근한 직원에게 그 시간만큼 임금을 더 지급해야 하는지 문의 주셨습니다. ▶ 핵심 정리 임금을 지급해야 하는 '근로시간'인지는 그 시간이 사용자의 지휘·감독 아래 있었는지로 판단합니다. 근로자가 순수하게 임의로 일찍 나온 시간은 임금 지급 대상이 아니지만, 사실상 조기 출근이 강제된 시간은 근로시간으로 인정되어 임금을 지급해야 합니다. ▶ 법적 근거 ① 근로기준법 제50조 제3항은 '작업을 위하여 근로자가 사용자의 지휘·감독 아래에 있는 대기시간 등은 근로시간으로 본다'고 규정합니다. ② 근로계약서에 시업·종업시간이 정해져 있다면, 원칙적으로 그 소정근로시간에 대한 임금만 지급하여도 무방합니다. ③ 다만 조기 출근하여 개점 준비, 청소, 인수인계 등 업무를 지시받아 수행했다면 이는 근로시간에 해당하여 임금(5인 이상 사업장이면 연장근로 시 가산수당 포함)을 지급해야 합니다. ▶ 실무적으로 이렇게 하세요 첫째, 근로자가 임의로 일찍 나온 시간은 근로로 인정하지 않는다는 점을 명확히 고지하십시오. 둘째, 시업·종업시간 엄수를 재차 안내하고, 정해진 시간에 대해서만 임금을 지급한다는 원칙을 근로계약서와 취업규칙에 명시하십시오. 셋째, 불필요한 분쟁 예방을 위해 실제 지시한 업무의 시작 시각을 기록으로 남겨 두시기 바랍니다. ※ 이 답변은 일반적인 노무 정보이며, 구체적 판단은 개별 사실관계에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 것은 노무사와 직접 상담하시기 바랍니다.