2017년 영어 전공으로 대학교를 졸업하고 3년간의 경력이 있으며, 현재 국외 취업 소개 업체를 통해 미국 취업을 진행 중인데, ① J-1 비자를 받을 수 있다고 하는데 가능한지(알아본 조건에 의하면 대학 졸업 후 1년 이내 또는 5년간의 경력이 있어야 한다고 나옴), ② J-1 비자 만료 후(1년 후) F-1 비자로 미국에서 대학원을 입학할 예정인데, J-1은 본국으로 돌아와 2년간 미국을 못 가는 규정(2년 본국 거주 의무)이 적용된다고 하는데 귀국 의무 면제(waiver)를 신청해 미국 현지에서 바로 F-1을 받거나 한국으로 돌아와 2년을 기다리지 않고 F-1으로 나갈 수 있는지 문의하신 것으로 보입니다. 1. 'J-1(인턴/트레이니) 비자 발급 가능 여부(전공·경력의 업무 관련성)'에 대해서는, 다음과 같습니다. ① J-1 비자(인턴·트레이니 등)는, 통상 ㉠ 대학 졸업 후 일정 기간(1년) 이내이거나, ㉡ 관련 분야의 일정 기간(5년) 경력 등의 요건을 봅니다. ② 질문자님은 대학 졸업(2017년) 후 1년이 지났으므로, '경력' 요건으로 진행하게 될 것으로 보이는데, 이때 중요한 것은 '한국에서 쌓은 경력과 미국에서 할 업무의 연관성'입니다. ③ 그런데 질문자님의 전공이 '영어'이므로, 미국에서의 업무가 '영어 전공을 직접적으로 필요로 하는 업무'가 아니라면, 미국에서의 업무가 본인이 한국에서 쌓은 경력(전공·경력 분야)과 연관성이 있음을 입증할 수 있어야만 J-1 비자 발급이 가능합니다. ④ 즉 미국에서 할 업무가 본인의 전공·경력과 관련성이 있어야 J-1이 발급될 수 있으므로, 이 점(업무 관련성)을 확인하셔야 합니다. 2. '2년 본국 거주 의무와 F-1(대학원) 진행'에 대해서는, 다음과 같습니다. ① J-1 비자에는 (해당하는 경우) '2년 본국 거주 의무(J-1 종료 후 본국에 2년간 거주해야 하는 의무)'가 적용될 수 있습니다. ② 그런데, ㉠ '한국에서 F-1 비자를 직접 받는 경우'에는, 이 '2년 본국 거주 의무'가 문제가 되지 않습니다. 즉 J-1 종료 후 한국에 돌아와서 (한국에서) F-1 비자를 새로 신청하면, 2년 본국 거주 의무 때문에 막히지 않으므로, 그냥 F-1 비자를 신청하면 됩니다. ㉡ 반면, '미국 내에서 신분 변경(J-1에서 F-1으로 미국 내에서 변경)'을 신청하는 경우에는, 2년 본국 거주 의무가 있으면 반드시 이를 waiver(면제)받아야만 미국 내에서 신분 변경이 가능합니다. ③ 즉 한국에서 F-1을 새로 받으면 2년 의무가 문제되지 않으나, 미국 내에서 신분 변경을 하려면 waiver가 필요합니다. '한국에서 F-1을 받는 것이 안전할 수 있음'을 안내드립니다. ① 질문자님이 대학원까지 갈 정도로 공부를 준비하고 계신다면, '한국에 귀국해서 제대로 F-1 비자를 받은 뒤에 미국에 가는 것'이 가장 안전할 수 있습니다. ② 미국 내에서 신분 변경을 하려는 경우에는, ㉠ 먼저 2년 본국 거주 의무에 대한 waiver를 받아야 하고, ㉡ 신분 변경 기간도 6~12개월 정도 걸리다 보니, 함부로 신분 변경을 하다가는 대학원 학기 시작 일정을 맞추기가 어려울 수 있습니다. ③ 즉 대학원 일정을 고려하면, 미국 내 신분 변경보다 한국에서 F-1을 받아 가는 것이 안전할 수 있습니다. 따라서 대응 방법으로는, ① J-1 비자는 대학 졸업 후 1년 이내이거나 관련 경력(5년) 등의 요건을 보는데 질문자님은 졸업 후 1년이 지나 경력으로 진행하게 될 것으로 보이며, 전공이 영어이므로 미국에서의 업무가 영어 전공을 직접 필요로 하는 업무가 아니라면 한국에서 쌓은 경력과 미국 업무의 연관성을 입증할 수 있어야 J-1 발급이 가능하므로 업무 관련성을 확인하시고, ② J-1의 2년 본국 거주 의무는 한국에서 F-1 비자를 직접 받는 경우에는 문제가 되지 않으므로 J-1 종료 후 한국에 돌아와 F-1을 새로 신청하면 되나, 미국 내에서 신분 변경을 하려면 2년 본국 거주 의무를 waiver 받아야 하고 신분 변경 기간(6~12개월)도 걸려 대학원 일정을 맞추기 어려울 수 있으므로, ③ 대학원을 준비하신다면 한국에 귀국해 제대로 F-1 비자를 받은 뒤 미국에 가는 것이 안전할 수 있으니, 정확한 것은 미국 이민 전문 변호사와 상담하시길 권해드립니다. 정리하면, J-1 비자는 졸업 후 1년 이내이거나 관련 경력(5년) 등을 보는데, 전공이 영어라 미국 업무가 영어 전공을 직접 필요로 하지 않으면 한국 경력과 미국 업무의 연관성을 입증해야 발급됩니다. J-1의 2년 본국 거주 의무는 한국에서 F-1을 직접 받으면 문제가 되지 않아 J-1 종료 후 한국에서 F-1을 새로 신청하면 되나, 미국 내 신분 변경은 waiver가 필요하고 6~12개월 걸려 대학원 일정을 맞추기 어렵습니다. 대학원을 준비하신다면 한국에서 F-1을 받아 가는 것이 안전하니, 정확한 것은 미국 이민 전문 변호사와 상담하시길 권해드립니다.