안녕하세요, 로시컴 노무사입니다. 11시 출근인 직원이 늘 10시 20분쯤 일찍 출근하는데, 그 40분을 임금으로 챙겨줘야 하는지 문의 주셨습니다. ▶ 핵심 정리 임금이 발생하는 '근로시간'은 사용자의 지시·감독 아래 실제로 일하거나 대기한 시간입니다(근로기준법 제2조). 사장님이 10시 20분 출근을 지시한 적이 없고 직원이 자발적으로 일찍 나오는 것이라면, 그 40분은 임금 지급 대상이 아닙니다. 개인 습관이나 교통편 등의 이유로 일찍 오는 것까지 사용자가 임금을 부담할 의무는 없습니다. ▶ 판단 포인트 ① 지시·묵인 여부 — 일찍 나온 직원에게 개점 준비, 청소, 재료 손질 등 업무를 시켰다면(또는 시키는 것을 알면서 방치·묵인했다면) 그 시간은 근로시간이 되어 임금이 발생합니다. ② 자유로운 대기 — 지시 없이 일찍 와 휴식·개인 시간을 보내다 11시부터 일을 시작한다면 임금은 11시부터 계산하면 됩니다. ③ 최저임금·주휴 영향 — 실제 근로로 인정되는 시간이 늘면 그만큼 최저임금과 주휴수당 산정에도 영향을 줄 수 있으므로, 근로시간의 시작점을 분명히 관리하는 것이 중요합니다. ▶ 실무적으로 이렇게 하세요 첫째, 근로계약서에 시업시간(11:00)을 명시하고 "당사자 협의 없이 자발적으로 일찍 출근하는 경우 그 시간은 임금 계산에 포함하지 않는다"는 문구를 넣으세요. 둘째, 직원에게 시업시간 전에는 업무를 하지 말고 자유롭게 대기하도록 안내하고, 일찍 온 직원에게 업무를 시키지 않도록 관리하세요. 셋째, 만약 개점 준비가 실제로 필요해 조기 출근이 불가피하다면, 그 시간을 소정근로시간에 포함해 계약하고 임금을 지급하는 편이 분쟁 예방에 안전합니다. ※ 이 답변은 일반적인 노무 정보이며, 구체적 판단은 개별 사실관계에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 것은 노무사와 직접 상담하시기 바랍니다.