안녕하세요, 로시컴 노무사입니다. 손님이 없어 알바생을 계약된 시간보다 일찍 퇴근시킬 때 임금을 어떻게 처리해야 하는지 문의주셨습니다. ▶ 핵심 정리 근로자는 계약한 시간까지 근로를 제공하려고 시간을 비워둔 것이므로, 사용자 사정으로 일찍 보내는 것은 '사용자 귀책의 휴업'에 해당합니다. 5인 이상 사업장이라면 휴업수당을 지급해야 합니다. ▶ 법적 근거 ① 근로기준법 제46조(휴업수당) — 사용자의 귀책사유로 휴업하면 평균임금의 70% 이상(통상임금이 더 높으면 통상임금)을 지급해야 합니다. ② 5인 미만 사업장 — 제46조가 적용되지 않아 휴업수당 지급의무는 없습니다. ③ 근로기준법 제19조 — 다만 계약된 근로조건(근로시간)을 지키지 않고 임금까지 삭감하면 근로자는 즉시 근로계약을 해제하고 손해배상을 청구할 수 있습니다. ▶ 실무적으로 이렇게 하세요 첫째, 조기 퇴근은 원칙적으로 근로자 동의를 받아 진행하고 그 사실을 기록하세요. 둘째, 5인 이상이라면 조기 퇴근시킨 시간에 대해 휴업수당(평균임금 70%)을 정산하세요. 셋째, 손님 변동이 잦다면 아예 근로시간을 유연하게 재설계한 근로계약서를 다시 작성해 분쟁 소지를 없애세요. ※ 이 답변은 일반적인 노무 정보이며, 구체적 판단은 개별 사실관계에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 것은 노무사와 직접 상담하시기 바랍니다.