신뢰 관계를 바탕으로 이자나 변제기 약정 없이 지인에게 돈을 빌려주셨다가, 이제 신뢰가 깨지면서 원금 회수는 물론 이자까지 받을 수 있을지 걱정되시는 상황으로 보입니다. '무이자·무기한 약정이라도 원금 반환청구권은 소멸시효 내에서 유효하다'는 점이 우선입니다. ①금전소비대차(민법 제598조)는 서면 계약이 없어도 성립하며, 계좌이체 내역이나 지인의 인정 진술(문자, 녹취 등)만으로도 대여 사실을 입증할 수 있습니다. ②변제기를 정하지 않은 경우 민법 제603조 제2항에 따라 상당한 기간을 정해 최고(독촉)한 후에도 갚지 않으면 이행지체가 성립하여 원금 청구가 가능합니다. ③다만 개인 간 금전대여채권의 소멸시효는 민법상 원칙적으로 10년(상사채권이면 5년)이므로, 대여 시점으로부터 시효가 얼마나 지났는지 반드시 확인하셔야 합니다. ④시효가 임박했다면 내용증명 발송 등으로 시효를 중단시키는 조치가 시급합니다. '이자는 명시적 약정이 없었다면 원칙적으로 청구할 수 없지만, 지연손해금은 별도로 청구 가능하다'는 점이 중요한 포인트입니다. ①민법상 금전소비대차는 무이자가 원칙이므로, 처음부터 이자 약정을 하지 않으셨다면 대여 기간에 대한 통상의 '이자'는 청구 근거가 없습니다. ②그러나 변제기 이후(또는 이행최고 이후)에도 갚지 않아 이행지체에 빠진 기간에 대해서는 민법상 법정이율(연 5%, 소송 제기 시에는 소송촉진 등에 관한 특례법상 연 12%)에 따른 지연손해금을 청구할 수 있습니다. ③즉 대여 기간 전체의 이자는 어렵더라도 갚으라고 요구한 이후 시점부터의 지연손해금은 별도로 받아낼 수 있는 구조입니다. ④지연손해금 발생 시점을 명확히 하기 위해서라도 내용증명을 통한 공식적인 이행청구가 중요합니다. 따라서 대응 방법으로는, ①계좌이체 내역, 문자·카카오톡 대화 등 대여 사실과 금액을 입증할 자료를 먼저 정리하시고, ②내용증명을 통해 상당한 기간(예: 1개월)을 정해 원금 반환을 공식적으로 최고하시며, ③그럼에도 변제가 없을 경우 지급명령 신청 또는 대여금 반환 청구소송을 제기하시고, ④소송 시에는 원금과 함께 이행최고 이후 기간에 대한 지연손해금(연 12% 등)을 함께 청구하시길 권해드립니다. 정리하면, 이자 약정이 없었던 이상 대여 기간 전체의 이자를 받아내기는 어렵지만 원금과 이행지체 이후의 지연손해금은 청구할 수 있으므로, 소멸시효 관리와 함께 신속한 조치가 필요합니다. 정확한 것은 민사 전문 변호사와 상담하시길 권해드립니다.