안녕하세요, 로시컴 노무사입니다. 알바 직원이 임의로 마감을 일찍 하고 몰래 조기 퇴근한 상황의 대응을 문의하셨습니다. ▶ 핵심 정리 근무 태도상 명백한 문제이지만, 이미 실제 일한 시간에 대한 임금은 지급해야 하는 것이 원칙입니다. 다만 근로하지 않은(조기 퇴근으로 비운) 시간은 임금 지급 의무가 없으며, 반복 시에는 경위서·개선 기회 부여를 거쳐 징계로 대응할 수 있습니다. ▶ 대응의 법적 기초 ① 임금은 근로 제공의 대가이므로, 실제 근로한 시간분은 지급하되 무단으로 근무하지 않은 시간은 '무노동 무임금' 원칙상 공제할 수 있습니다(근로기준법 제2조). ② 징계는 사회통념상 상당성이 인정되어야 정당합니다. 첫 사안부터 곧바로 중징계보다, 경위서 징구와 개선 기회 부여가 절차적 정당성 확보에 유리합니다. ③ 해고 단계로 갈 경우 상시근로자 5인 이상 사업장은 정당한 사유와 서면통지(근로기준법 제23조, 제27조)가 필요하고, 부당해고 구제신청 대상이 됩니다. 반면 5인 미만 사업장은 부당해고 구제신청 대상이 아니나, 3개월 이상 근로자에 대한 해고는 30일 전 예고 또는 해고예고수당이 필요합니다(같은 법 제26조). ▶ 실무적으로 이렇게 하세요 첫째, 직원이 잘못을 인정하고 반성한다면 우선 경위서를 작성하게 하고 개선 기회를 한 번 부여하십시오. 둘째, 마감·퇴근 시각 확인 체계(CCTV, 마감 사진 보고, 지문·앱 기록 등)를 갖춰 재발 시 입증 자료를 확보하십시오. 셋째, 같은 일이 반복되면 취업규칙·근로계약 위반을 근거로 감봉에서 해고까지 단계적 징계를 검토하되, 사업장 규모에 맞는 절차를 반드시 지키십시오. ※ 이 답변은 일반적인 노무 정보이며, 구체적 판단은 개별 사실관계에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 것은 노무사와 직접 상담하시기 바랍니다.