안녕하세요, 로시컴 노무사입니다. 6개월 이상 근무하기로 계약한 수습 아르바이트생이 무단결근 후 연락 없이 그만둔 상황에서, 사업주가 어떤 대응을 할 수 있는지 문의하셨습니다. ▶ 핵심 정리 계약기간이 정해져 있어도 근로자는 언제든 퇴직할 자유가 있어 '계약기간을 채우라'고 강제할 수는 없습니다. 다만 무단결근·무단퇴사로 사업장에 실제 손해가 발생했다면 손해배상·업무방해 문제를 제기할 여지는 있으나, 실익이 크지 않은 경우가 많습니다. ▶ 쟁점별 정리 ① 퇴직의 자유: 민법 제660조·제661조상 근로자는 계약기간 중이라도 퇴직할 수 있으며, 강제근로 금지(근로기준법 제7조) 원칙상 남은 기간의 근무를 강요할 수 없습니다. ② 위약금 예정 금지: 근로기준법 제20조에 따라 "계약기간을 못 채우면 얼마를 물어낸다"는 식의 위약금·손해배상 예정 조항은 무효이므로, 계약서에 그런 문구가 있어도 청구 근거가 되지 못합니다. ③ 실손해 배상·형사: 무단이탈로 구체적·현실적 손해가 입증되면 민법 제390조에 따른 손해배상을 청구할 수 있고, 사안에 따라 업무방해죄를 검토할 수 있으나, 손해액 입증이 어렵고 실익이 작은 경우가 많습니다. ▶ 실무적으로 이렇게 하세요 첫째, 근로한 기간에 대한 임금은 퇴직일로부터 14일 이내에 정산해 지급하세요(무단퇴사라도 임금 지급 의무는 유지됩니다). 둘째, 인수인계 미이행·비품 미반납 등 구체적 손해가 있으면 증빙을 확보해 두되, 임금에서 임의 공제는 금지되므로 별도 청구·합의로 처리하세요. 셋째, 재발 방지를 위해 채용 시 근무 시작·퇴사 통보 절차를 명확히 안내하고 서면화하세요. ※ 이 답변은 일반적인 노무 정보이며, 구체적 판단은 개별 사실관계에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 것은 노무사와 직접 상담하시기 바랍니다.