1년 전 저지른 절도에 대한 죄책감으로 힘들어하시며 뒤늦게라도 피해를 회복하고 싶은데, 정확한 피해금액이 기억나지 않아 자수나 사과 방법을 고민하시는 것으로 보입니다. '현재 법적 지위와 처벌 가능성'을 살펴보면, ① 범행 당시 만 14세 이상이었다면 형법상 형사미성년자(만 14세 미만)에 해당하지 않으므로 소년법상 소년보호사건 또는 경우에 따라 형사사건으로 처리될 수 있고, ② 절도죄의 공소시효는 형사소송법상 7년으로 아직 시효가 도과하지 않았으므로 법적으로 처벌 가능한 상태이며, ③ 다만 미성년자인 점을 고려하면 소년법에 따라 보호처분(사회봉사, 보호관찰 등)으로 처리될 가능성이 형사처벌보다 높고, ④ 여러 가게에서 발생한 절도이므로 각 사건이 별개로 처리될 수 있어 자수 시 정확한 사실관계 확인이 중요합니다. '자수 및 사과 방식의 위험과 장점'을 보면, ① 직접 가게를 찾아가 사과하는 것은 진정성을 전달할 수 있지만 피해자가 격앙된 반응을 보이거나 즉시 신고할 경우 예상치 못한 대응이 어려울 수 있고, ② 익명으로 편지와 추정 피해금을 두고 오는 방법은 안전하지만 향후 다른 절도 사건과 혼동되어 억울하게 추가 혐의를 받을 위험을 완전히 배제하기 어려우며, ③ 법정대리인(보호자)과 함께 변호사를 통해 사실관계를 정리한 뒤 내용증명이나 서면을 통해 피해변제 의사를 전달하는 것이 오해 소지를 줄이는 방법이 될 수 있고, ④ 자발적 자수와 피해회복 노력은 형법 제52조 자수 감경 및 소년보호처분 결정 시 유리한 정상참작 사유로 작용할 수 있습니다. 따라서 대응 방법으로는, ① 반드시 부모님 등 법정대리인과 상의한 후 변호사의 조력을 받아 진행하시고, ② 기억나는 범위 내에서 시기, 장소, 대략적인 피해품목을 정리해두시며, ③ 무작정 직접 사과하기보다는 변호사를 통해 피해자와의 접촉 및 피해변제를 중재받으시고, ④ 다른 사건에 잘못 연루되지 않도록 진술 범위를 명확히 하는 것이 중요합니다. 정리하면, 미성년자라도 만 14세 이상이면 소년보호절차의 대상이 될 수 있으나 자발적 피해회복 노력은 좋은 정상참작 사유가 되므로, 보호자와 함께 변호사와 상담하시길 권해드립니다.