안녕하세요, 로시컴 노무사입니다. 직원이 "일을 더 배우고 싶다"며 스스로 30분~1시간 일찍 출근하는데, 그 시간에 대한 시급을 지급하지 않아도 문제가 없는지 문의 주셨습니다. ▶ 핵심 정리 사용자의 지시 없이 근로자가 자율적으로 일찍 나온 것이라면, 그 시간에 대한 임금을 별도로 지급할 의무는 없습니다. 다만 '사용자의 지휘·감독 아래 실제 업무를 수행'한 시간이라면 명시적 지시가 없었더라도 근로시간으로 인정될 수 있어 주의가 필요합니다. 앞선 노무사님 답변과 같은 취지입니다. ▶ 법적 근거 ① 근로기준법 제50조 제3항은 "작업을 위하여 근로자가 사용자의 지휘·감독 아래에 있는 대기시간 등은 근로시간으로 본다"고 규정합니다. 핵심 판단 기준은 '사용자의 지휘·감독 여부'입니다. ② 사용자가 조기 출근을 지시·요구했거나, 일찍 나와 실제 업무(개점 준비, 청소, 재료 손질 등)를 하고 사용자가 이를 묵인·이용했다면 근로시간으로 볼 여지가 있습니다. ③ 반면 순수하게 근로자 개인의 학습 목적으로, 업무 투입 없이 자율적으로 일찍 나온 것이라면 근로시간으로 보기 어렵습니다. ▶ 실무적으로 이렇게 하세요 첫째, 조기 출근이 사업주의 지시가 아니라 근로자 본인의 자율적 판단임을 명확히 하시고, 가급적 확인서(서약서)를 받아 두시기 바랍니다. 둘째, 일찍 나온 시간에 실제 업무를 시키지 마시고, 소정 시업시각부터 업무를 시작하도록 관리하십시오. 셋째, 만약 그 시간에 업무가 필요하다면 아예 소정근로시간(계약서상 시업시각)을 앞당겨 정하고 그만큼 임금을 지급하는 것이 분쟁 예방에 안전합니다. ※ 이 답변은 일반적인 노무 정보이며, 구체적 판단은 개별 사실관계에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 것은 노무사와 직접 상담하시기 바랍니다.