계약직이라는 이유로 육아기 근로시간 단축 대상에서 제외된다는 안내를 받아 혼란스러우신 상황으로 보입니다. 먼저 '육아기 근로시간 단축은 고용형태와 무관하게 적용된다'는 점을 말씀드립니다. ① 남녀고용평등과 일·가정 양립 지원에 관한 법률 제19조의2는 만 8세 이하 또는 초등학교 2학년 이하의 자녀를 양육하는 근로자가 육아기 근로시간 단축을 신청할 수 있다고 정하고 있는데, 이 조항은 정규직인지 기간제(계약직)인지를 구분하지 않고 적용됩니다. ② 따라서 기간제 근로자라는 이유만으로 육아기 근로시간 단축 대상에서 제외된다는 회사의 안내는 법령상 근거가 없는 것으로 보입니다. ③ 다만 계속근로기간이 6개월 미만인 근로자에 대해서는 사업주가 육아기 근로시간 단축을 거부할 수 있도록 예외를 두고 있으므로, 근속기간이 짧은 경우에는 이 예외에 해당하는지 확인이 필요합니다. ④ 질문자님의 경우 2년 가까이 근무해 오셨다면 계속근로기간 요건은 문제가 되지 않을 가능성이 높습니다. 다음으로 '계약기간·갱신과의 관계'도 함께 안내해 드립니다. ① 육아기 근로시간 단축 기간(육아휴직 미사용 기간과 합산하여 활용 가능한 범위 등 세부 요건 있음)은 원래의 근로계약기간 자체를 연장시키는 것은 아니므로, 근로계약이 단축 기간 도중 만료되면 계약은 그대로 종료될 수 있습니다. ② 다만 근로계약 갱신에 대한 정당한 기대권이 인정되는 상황이라면, 육아기 근로시간 단축을 신청했다는 이유로 갱신을 거절하는 것은 별도로 부당한 처우에 해당할 소지가 있습니다. ③ 기간제 및 단시간근로자 보호 등에 관한 법률에 따른 사용기간(원칙적으로 2년) 산정과 관련해서도, 육아기 근로시간 단축을 이유로 한 근로조건 변경이 근로자에게 불리하게 작용해서는 안 됩니다. ④ 육아기 근로시간 단축을 이유로 한 해고, 불리한 처우, 갱신 거절은 남녀고용평등법 제19조의2에서 명시적으로 금지하고 있다는 점도 근거로 삼으실 수 있습니다. 따라서 대응 방법으로는, ① 남녀고용평등법상 육아기 근로시간 단축은 계약직 여부와 무관하게 적용된다는 점을 인사담당자에게 서면으로 안내하시고, ② 본인의 계속근로기간이 6개월 이상임을 확인하는 자료(근로계약서, 재직증명서 등)를 준비하시며, ③ 육아기 근로시간 단축 신청서를 정식으로 제출해 회사의 거부 사유를 서면으로 받아두시고, ④ 회사가 정당한 사유 없이 거부하거나 이를 이유로 불이익을 준다면 고용노동부에 진정을 제기하는 방법을 검토하시기를 권합니다. 정리하면, 육아기 근로시간 단축은 정규직·계약직을 불문하고 신청할 수 있는 권리이며, 다만 계속근로기간과 계약기간 만료 등 세부 사정에 따라 결론이 달라질 수 있습니다. 정확한 것은 노무사와 상담하시길 권해드립니다.