안녕하세요. 갑작스레 부모님을 떠나보내신 것도 힘드실 텐데, 유품에서 예상치 못한 채권 관계까지 발견하셔서 심경이 복잡하실 것 같습니다. ▶ 먼저 상황 정리 차용증은 금전소비대차 계약의 존재를 뒷받침하는 증거서류로서, 날짜·금액·당사자 서명이 있다면 원칙적으로 유효한 증거가 됩니다. 다만 아버님이 돌아가시면서 이 채권도 상속재산에 포함되어 상속인들에게 승계되지만, 문제는 두 가지입니다. 첫째는 이미 소멸시효가 완성되지 않았는지, 둘째는 상대방이 이미 변제했다는 주장이 사실인지 여부입니다. ▶ 쟁점별 검토 ① 소멸시효 문제 개인 간 금전대여 채권(민사채권)의 소멸시효는 원칙적으로 10년입니다. 차용증 작성일로부터 10년이 지났다면, 그 사이 시효를 중단시키는 사정(변제, 채무 승인, 압류 등)이 없었을 경우 상대방이 소멸시효 완성을 주장하며 변제를 거부할 수 있습니다. 정확히 10년이 지났는지 날짜를 확인하는 것이 중요합니다. ② 변제 사실의 입증책임 상대방이 "이미 다 갚았다"고 주장한다면, 그 변제 사실을 입증할 책임은 변제를 주장하는 상대방에게 있습니다. 영수증, 계좌이체 내역, 문자 등 변제를 증명할 자료가 없다면 단순한 주장만으로는 채무가 소멸했다고 인정되기 어렵습니다. ③ 상속재산으로서의 처리 이 채권이 유효하다면 상속인들이 상속분에 따라 이를 나누어 갖게 되며, 다른 상속재산과 함께 상속재산분할협의의 대상이 될 수 있습니다. 상속인 중 일부만 임의로 청구하는 것보다는 상속인 전원의 협의를 거치는 것이 바람직합니다. ▶ 현실적인 판단 첫째, 차용증 작성일과 현재 시점 사이의 기간을 계산해 소멸시효가 완성됐는지부터 확인하셔야 합니다. 둘째, 상대방의 변제 주장은 그 자체로 채무를 인정하는 취지로도 해석될 수 있어, 오히려 협상의 실마리가 될 수 있습니다. 셋째, 이자나 변제기 약정이 없는 차용증이라도 원금 채권 자체의 효력에는 큰 영향이 없습니다. ▶ 현실적으로 취할 수 있는 방향 첫째, 상대방에게 변제 사실을 입증할 자료(계좌내역, 영수증 등)를 요청하고, 이를 받지 못한다면 내용증명을 통해 채무 이행을 공식적으로 청구하시기 바랍니다. 둘째, 소멸시효가 임박했거나 이미 지났을 가능성이 있다면, 시효중단 조치(내용증명 발송, 지급명령 신청 등)를 서둘러 검토하셔야 합니다. 셋째, 상속인이 여러 명이라면 이 채권의 처리 방향에 대해 상속인들과 먼저 협의한 뒤, 필요시 지급명령이나 대여금 반환청구 소송을 진행하는 것이 절차적으로 안전합니다. ※ 이 내용은 일반적인 법률 정보이며, 구체적인 법적 판단은 개별 사실관계에 따라 달라질 수 있습니다. 실제 소송 또는 분쟁 전에 반드시 변호사와 직접 상담하시기 바랍니다.