곧 출산과 육아휴직을 앞두고 계신데 회사가 신청 자체를 미루고 있어 불안하신 상황으로 보입니다. 결론부터 말씀드리면 요건을 충족한 육아휴직은 사업주가 정당한 사유 없이 거부할 수 없습니다. 먼저 '육아휴직은 원칙적으로 사업주가 거부할 수 없는 권리'라는 점을 아셔야 합니다. 남녀고용평등과 일·가정 양립 지원에 관한 법률 제19조에 따르면, 만 8세 이하 또는 초등학교 2학년 이하의 자녀를 양육하는 근로자가 육아휴직을 신청하면 사업주는 이를 허용해야 합니다. ① 예외적으로 해당 사업장에서 계속 근로한 기간이 6개월 미만인 근로자에 대해서만 시행령이 정한 사유로 거부가 가능할 뿐, 그 외에는 인력 부족이나 업무 공백을 이유로 거부할 수 없습니다. ② 사업주가 정당한 사유 없이 육아휴직을 거부하면 500만원 이하의 벌금에 처해질 수 있습니다(같은 법 제37조). ③ 육아휴직 기간은 근속기간에 포함되며, 이를 이유로 근로자에게 불리한 처우를 하는 것도 금지됩니다. ④ 육아휴직을 이유로 해고하거나 그 밖의 불리한 처우를 한 사업주는 3년 이하의 징역 또는 3천만원 이하의 벌금이라는 훨씬 무거운 처벌을 받을 수 있습니다. 또한 '신청은 서면으로 명확히 남기는 것이 중요'합니다. 팀장님과의 구두 대화만으로는 나중에 신청 사실 자체가 다투어질 수 있으므로, 육아휴직 개시 예정일 30일 전까지 서면(이메일, 사내 인트라넷, 내용증명 등 기록이 남는 방식)으로 신청 사실과 희망 기간을 명확히 통지해 두시는 것이 좋습니다. 따라서 대응 방법으로는, ① 육아휴직 신청서를 서면 또는 이메일 등 기록이 남는 방식으로 다시 한번 명확히 제출하시고, ② 회사가 계속 미루거나 사실상 거부하는 정황을 날짜별로 기록해 증거를 확보하시고, ③ 그럼에도 회사가 응하지 않는다면 사업장 관할 고용노동청에 진정을 제기해 시정을 요구할 수 있으며, ④ 이 과정에서 불이익한 인사조치가 있었다면 그 자체로 별도의 형사처벌 대상이 될 수 있음을 안내하며 대응하시기 바랍니다. 정리하면, 요건을 충족한 육아휴직은 회사가 임의로 거부할 수 없는 근로자의 법적 권리입니다. 정확한 것은 노무사와 상담하시길 권해드립니다.