육아휴직에서 복귀했는데 전혀 다른 업무로 발령을 받아 당혹스러우셨을 것으로 보입니다. 특히 경력과 무관한 부서로 배치되면 사실상 불이익을 받는 것 같아 억울한 마음이 드실 수 있습니다. 먼저 '원직복귀 원칙'을 살펴보면, 남녀고용평등과 일·가정 양립 지원에 관한 법률 제19조 제4항은 사업주가 육아휴직을 마친 근로자를 휴직 전과 같은 업무 또는 같은 수준의 임금을 지급하는 직무에 복귀시켜야 한다고 규정하고 있습니다. ① 여기서 '같은 업무'란 원칙적으로 휴직 전 담당하던 직무와 동일하거나 매우 유사한 업무를 의미하며, ② '같은 수준의 임금을 지급하는 직무'라는 표현이 있다고 해서 임금만 유지되면 업무 내용은 임의로 바꿔도 된다는 뜻은 아니라는 것이 고용노동부 행정해석 및 판례의 대체적인 흐름입니다. ③ 특히 전공·경력과 무관한 직무로 배치하여 실질적으로 경력 단절이나 승진 배제 효과를 낳는 경우, 이는 육아휴직을 이유로 한 불리한 처우에 해당할 소지가 있습니다. ④ 다만 회사의 조직개편, 부서 통폐합 등 객관적으로 불가피한 사정이 있었는지는 사안마다 구체적으로 판단해야 합니다. 또한 '인사권 남용 여부'도 함께 볼 필요가 있습니다. ① 사용자는 원칙적으로 인사명령에 관한 재량권을 가지지만, ② 업무상 필요성이 없거나 낮음에도 근로자에게 통상 감수해야 할 정도를 현저히 벗어난 불이익을 주는 경우, ③ 육아휴직 사용에 대한 보복성·불이익 조치로 판단될 경우, ④ 근로자와의 성실한 협의 절차 없이 일방적으로 이루어진 경우에는 인사권 남용으로 무효가 될 수 있다는 것이 대법원 판례의 태도입니다(대법원 2013다14965 등 참조). 따라서 대응 방법으로는, ① 육아휴직 전후 담당 업무 내용, 발령 사유에 대한 회사 측 설명을 문서(이메일, 인사발령 통지서 등)로 남겨두고, ② 사업장 관할 지방고용노동청에 육아휴직 불리한 처우를 이유로 진정을 제기할 수 있으며, ③ 회사에 원직 또는 동등 업무로의 재배치를 서면으로 요청하고, ④ 시정되지 않을 경우 노무사·변호사를 통해 인사명령 무효 확인 등 법적 조치를 검토하는 방법이 있습니다. 정리하면, 육아휴직 복귀자를 경력과 무관한 업무로 발령내는 것은 원직복귀 원칙 및 불리한 처우 금지 규정에 위반될 소지가 있습니다. 다만 구체적인 위법 여부는 발령 경위와 업무 내용의 유사성 등 사실관계에 따라 달라질 수 있으므로, 정확한 것은 노무사와 상담하시길 권해드립니다.